Historia de la abogacía en Cádiz: 1790, La Pepa y el mito que conviene desmontar
El Ilustre Colegio de Abogados de Cádiz se fundó en 1790. Veintidós años antes de que se promulgara, a ochocientos metros de allí, la Constitución de 1812.
Esa distancia —veintidós años y ochocientos metros— explica mejor a la abogacía gaditana que cualquier eslogan.
1790: una Real Cédula y 42 abogados en una sala
El 2 de julio de 1790, el Supremo Consejo de Castilla despacha la Real Cédula que crea el Colegio. El 13 de septiembre se celebra la primera Junta General, en casa del Gobernador de la Plaza, don Joaquín de Fondevila. Acuden 42 de los 57 abogados que entonces ejercían en Cádiz. El primer decano es el licenciado Jacobo Portichuelo Rosso; el secretario que firma el acta, el doctor Ramón de Allende.
No es un dato menor que fueran 57. Cádiz era entonces el puerto de las Indias: la ciudad más cosmopolita de España, con una burguesía comerciante, un tráfico de capitales enorme y, en consecuencia, una conflictividad mercantil que necesitaba juristas. La abogacía gaditana nace del comercio, no de la política.
El mito que conviene desmontar
Existe un lugar común que se repite cada 19 de marzo: los abogados gaditanos escribieron La Pepa. Es falso, y conviene decirlo con nombres.
Las Cortes se instalaron en la Real Isla de León el 24 de septiembre de 1810 y se trasladaron al Oratorio de San Felipe Neri de Cádiz el 24 de febrero de 1811. Allí sesionaron hasta 1813, y allí se promulgó la Constitución el 19 de marzo de 1812. Pero los grandes juristas doceañistas no eran gaditanos:
- Agustín Argüelles, «el Divino», el orador de la Constitución: nacido en Ribadesella (Asturias).
- Diego Muñoz Torrero, que presidió la sesión inaugural: nacido en Cabeza del Buey (Badajoz). Y no era abogado, sino eclesiástico y catedrático.
- José Mejía Lequerica: nacido en Quito. Murió en Cádiz en 1813, de la fiebre amarilla.
- Manuel García Herreros: riojano.
Cádiz fue la sede, no la cuna. Y eso, lejos de rebajar su papel, lo explica: la ciudad puso lo que ningún otro lugar de la España de 1812 podía poner —un puerto abierto cuando el resto del país estaba ocupado, imprentas, tertulias, capital, y un colegio de abogados que ya llevaba veinte años funcionando—. Cádiz no escribió la Constitución: hizo posible que se escribiera.
(Sí nació aquí Francisco Javier de Istúriz, en 1790, el mismo año que el Colegio. Pero no fue diputado en aquellas Cortes: llegó a la política después, en el Trienio.)
Juristas gaditanos de verdad
Los que sí nacieron en Cádiz llegaron algo después, y llegaron lejos:
- Antonio Alcalá Galiano (Cádiz, 1789-1865) — jurista y orador, catedrático de Derecho Constitucional, diputado por Cádiz y ministro.
- Emilio Castelar (Cádiz, 1832-1899) — licenciado en Derecho, presidente de la Primera República.
- Segismundo Moret (Cádiz, 1833-1913) — secretario de la comisión que redactó la Constitución de 1869, académico de Jurisprudencia y tres veces presidente del Gobierno.
Es decir: Cádiz no dio los redactores de la Constitución de 1812, pero dio al secretario de la comisión redactora de la de 1869. La ciudad tardó una generación en pasar de anfitriona a autora.
El decanato, sin interrupción desde 1790
El Colegio conserva la serie completa de decanos desde su fundación. En 1812, el año de la Constitución, el decano era Francisco Moreno y Herrera. El decanato más largo fue el de Francisco Clotet Miranda (1919-1944 y 1946-1950). Hoy el decano es José Adolfo Baturone Jerez, elegido en noviembre de 2022.
Su ámbito, según sus Estatutos vigentes (BOJA 167/2023), es la provincia de Cádiz excepto el partido judicial de Jerez de la Frontera, que tiene colegio propio.
Dónde se hace justicia hoy en Cádiz
Conviene saberlo, porque Cádiz es un caso raro: no tiene Ciudad de la Justicia. Sus órganos están repartidos por la ciudad.
- Palacio de Justicia — Cuesta de las Calesas, s/n: la Audiencia Provincial (Secciones 1ª, 3ª y 4ª penales; 2ª y 5ª civiles) y la Fiscalía.
- Los Balbos, s/n — la Sección Civil y la Sección de lo Mercantil del Tribunal de Instancia.
- Estadio Nuevo Mirandilla (Avda. Sanidad Pública) — Instrucción, Penal, Social, Violencia sobre la Mujer, Menores y el Servicio de Guardia. Sí: los juzgados están en el estadio.
- Avenida Ana de Viya, 7 — Contencioso-Administrativo y Registro Civil.
Un dato que importa a cualquier abogado de la provincia: el Mercantil de Cádiz es competente sobre toda la provincia, Jerez incluido. Los concursos de acreedores de media provincia se resuelven en la calle Los Balbos.
Fuentes: acta fundacional y serie de decanos publicadas por el Ilustre Colegio de Abogados de Cádiz; Estatutos en BOJA 167/2023; Congreso de los Diputados (Cortes de Cádiz); directorio de sedes judiciales del Ministerio de Justicia y Portal Adriano de la Junta de Andalucía. Este texto se corrige y amplía de forma continua: si detecta un error o quiere aportar documentación, escríbanos.
